Microsoft en Amerikaanse overheid liggen nog steeds met elkaar in de clinch
Microsoft maakt zich sterk voor de privacy van haar internationale klanten. Microsoft zet op nationaal niveau nu een tandje bij door een rechtszaak aan te spannen tegen de Amerikaanse overheid met als aanleiding de vele verzoeken om klant-data die vergezeld worden door een gerechtelijk bevel tot geheimhouding.
Buitensporig
Microsoft heeft aangeven met een dergelijk bevel te kunnen leven wanneer dit strikt noodzakelijk blijkt. Uit de cijfers blijkt echter dat door de ‘vage’ richtlijnen voor deze ‘noodzaak’ de Amerikaanse overheid een gewoonte maakt van het uitvaardigen van deze geheimhoudingsplicht. Men is bij Microsoft van mening dat er hele concrete en strenge richtlijnen moeten komen alvorens er een bevel tot geheimhoudingsplicht kan worden afgegeven door de overheid.
Van de 5624 verzoeken om data de afgelopen 18 maanden waren 48% (2576) voorzien van een geheimhoudingsbevel. Van al deze verplichtingen tot geheimhouding waren 68% (1752) niet voorzien van een einddatum. In principe zou dit Microsoft verplichten tot in het oneindige te zwijgen. Onacceptabel, aldus de Softwareslijter uit Redmond.
Ongrondwettig
Microsoft noemt in haar aanklacht de praktijken van de Amerikaanse Overheid ronduit ongrondwettig. Men meent dat de overheid zo het recht op ‘vrijheid van uiting’ en het recht op ‘informatie over doorzoeken of inbeslagname van eigendommen door de overheid’ overtreedt. Wordt vervolgd!
Skype for Business preview voor MAC
Momenteel maken de 365 gebruikers die gebruik maken van een MAC nog steeds gebruik van de ‘Lync 2011’ client. Voor al deze mensen is er goed nieuws: Skype for Business voor de MAC is in aantocht!
Vroege preview
Momenteel is het al mogelijk om je voor de preview versie van de MAC S4B client in te schrijven. De functies van de huidige iteratie van deze preview beperken zich tot het weergeven van- en deelnemen aan Skype for Business meetings.
Chat functionaliteiten (zowel tekst als audio) zouden in het begin van de zomer aan de preview moeten worden toegevoegd en VOIP-functionaliteiten (bellen met/via het reguliere telefoonnetwerk) komen naar verwachting richting het eind van de zomer beschikbaar.
Geïnteresseerd?
Het is mogelijk om jezelf (of je organisatie) in te schrijven op de volgende site: http://www.skypepreview.com/. Je krijgt dan in de loop van de komende weken een uitnodiging toegestuurd waarmee de nieuwe client gedownload kan worden. Deze kan overigens gewoon naast de Lync 2011 client worden gebruikt.
De release van de definitieve versie staat momenteel – onder voorbehoud – op de agenda voor het 3e kwartaal van 2016.
Digitale Assistent
Enige tijd geleden was er een door Microsoft georganiseerde conferentie voor softwareontwikkelaars in Amerika. Een van de sprekers was ‘Satya Nadella’, CEO van Microsoft. Nadella heeft onder meer gesproken over de ontwikkelingen van de ‘digitale assistent’. Dit is op termijn voor u mogelijk ook interessant, dus willen wij dit graag met u delen.
Spraak is toekomst
Door spraak aangestuurde digitale assistenten zijn de gebruikersinterfaces van de toekomst, aldus Nadella. In zijn presentatie stipte hij meerdere malen aan hoe belangrijk het is om de technologie van tegenwoordig zo toegankelijk mogelijk te maken.
Volgens Nadella is de beste manier om dit te bewerkstelligen de technologie te leren op een ‘natuurlijke’ wijze te communiceren met de gebruiker. In combinatie met de ‘machine learning’ technieken – technologie die o.a. voorkeuren en relevante informatie kan inschatten – die volop in ontwikkeling zijn, koersen we aan op een toekomst waarin het mogelijk is de voor u belangrijke info te vinden door het simpelweg aan uw ‘computer’ te vragen.
Aan de weg timmeren
Microsoft is druk aan het experimenteren met dergelijke technologieën. Sommige van de resultaten hiervan zullen binnenkort al terug te zien zijn in hun eigen digitale assistent voor Windows 10: Cortana. Deze begint daarmee steeds meer op een heuse ‘assistent’ te lijken.
Het zal enkel nog wel even duren voordat dergelijke digitale assistenten ‘echt natuurlijk’ over gaan komen, maar we komen steeds dichter in de buurt. Nadella gelooft in ieder geval dat als het zover is, dit een grote en positieve invloed zal hebben op onze maatschappij.
Verwacht in Office 365: Group Connectors
Wat zijn ‘Office 365 Connectors’
Office 365 ‘Connectors’ maken het mogelijk om ‘updates’ van andere applicaties en diensten naar het gedeelde postvak van een Office 365 groep te sturen, zodat deze groep gemakkelijk op de hoogte blijft.
Enkele voorbeelden van applicaties die op deze manier gekoppeld kunnen worden zijn: Salesforce, Zendesk, Twitter, Mailchimp en Github. Zoals je ziet lopen de ondersteunde services qua functionaliteiten flink uiteen. Van sales- en marketingsoftware tot social-media en helpdesksoftware.
Wat brengt de toekomst
Momenteel zijn er ongeveer 50 verschillende services die de ‘Office 365 Connectors’ ondersteunen. Verder probeert Microsoft ook steeds meer andere organisaties te motiveren om ondersteuning voor deze nieuwe functionaliteit in te bouwen. Naast de stappen die worden ondernomen om nog een breder scala aan diensten compatibel te krijgen, wil Microsoft deze mogelijk op termijn ook beschikbaar maken voor ‘losse’ gebruikers.
Doe je voordeel met ‘Office 365 Groups’
Samen met de integratie van de 365 groepen in Outlook 2016 en de recente verhoging van opslagruimte in 365 worden deze groepen een steeds interessantere optie voor samenwerking binnen 365. Zie ons artikel voor meer uitleg over Office 365 Groups.
Grote Windows 10 update ‘Redstone’ verwacht Medio 2016
Sinds de laatste grote Windows 10 update in november vorig jaar is Microsoft weer flink aan het sleutelen aan een grote update voor zijn nieuwe vlaggenschip. Deze update is qua impact en formaat vergelijkbaar met wat de Windows 8.1 update was voor Windows 8 de zogenaamde ‘service packs’ voor de oudere Microsoft besturingssystemen waren.
De verwachtingen
Hoewel er vanuit de testversies die beschikbaar zijn al wel een en ander bekend is over de inhoud van de nieuwe update, is Microsoft zelf terughoudend in het afgeven van concrete info over nieuw features.
In ieder geval worden de volgende nieuwe functionaliteiten verwacht:
- De mogelijkheid om een ‘Windows 10 phone’ te ‘koppelen’ aan je PC. Dit maakt het o.a. mogelijk om op de telefoon binnenkomende berichten te beantwoorden vanaf de PC.
- Browser ‘extensies’ voor Microsofts Internet Explorer vervanger Edge. Dit zorgt ervoor dat je de browser naar eigen wens aan kunt passen met extra functionaliteiten.
- Meer ‘cross platform’ apps. Microsoft is hard aan het werk om ontwikkelaars te motiveren en faciliteren hun programma’s zo te schrijven dat deze op alle devices met Windows 10 kunnen worden gebruikt. Zelfs applicaties voor de Microsoft spelcomputer ‘Xbox One’ zouden op den duur compatibel moeten worden met de meeste Windows 10 systemen.
Naast deze verwachte nieuwe functionaliteiten is men ook hard aan het werk om de bestaande functionaliteiten en prestaties van Windows 10 te verbeteren. Denk hierbij bijv. aan het verbeteren van de ‘digitale assistent’ Cortana en het stroomlijnen van de backend van het besturingssysteem zodat alles nog soepeler draait.
Uitsluitsel
Hoewel de Softwarereus uit Redmond nog geen toezeggingen heeft gedaan over de functies die in de definitieve ‘Redstone 1’ update - welke gepland staat voor juni dit jaar - zullen worden toegevoegd staat er voor het eind van Maart een evenement op Microsoft haar agenda waarin meer bekend wordt gemaakt. Wellicht ziet u naar aanleiding hiervan nog een ander Windows 10 artikel voorbijkomen op onze Site.
De Surface: Het Microsoft alternatief voor de iPad
De iPad van Apple kent iedereen maar inmiddels heeft ook Microsoft een tablet, namelijk de Surface.
Hybride
In essentie is de Surface tablet een ‘hybride’ laptop. Het is namelijk mogelijk om het apparaat samen met een zogenoemde ‘type cover’ (een tablet hoes met ingebouwd keyboard/touchpad) als laptop te gebruiken. Op de Surface staat een voor touch geoptimaliseerde versie van Windows 10.
De optimalisatie voor touch wordt door Microsoft steeds verder doorgezet, denk hierbij aan speciale Office versies die voor touch zijn geoptimaliseerd. De speciale touch pennen die optioneel kunnen worden bijgekocht bieden hierbij wat extra precisie, handig voor bijv. het maken van handgeschreven notities in een Word document.
Gewoon Windows 10
Omdat de Surface op Windows 10 draait, werken nagenoeg alle programma’s die je op de Windows 10 pc kunt gebruiken ook op de Surface. Mocht de applicatie die je wilt gebruiken zich niet goed lenen voor een touch besturing, dan klap je er de eerder genoemde ‘type cover’ over en voilà, je kunt werken alsof het een laptop betreft. Desgewenst kun je er zelfs een muis aan koppelen.
Een mooi alternatief
Op de bedrijfsvloer zou de Surface prima dienst kunnen doen als vervanger van iPads of Android tablets. Mocht u nog geen tablets in gebruik hebben dan is de Surface allicht het overwegen waard. Gezien de grote flexibiliteit van het apparaat naar ons inzien geen slechte keuze!